Incontinencia de esfuerzo
«Sé dónde están todos los baños del centro comercial, y mi mujer pone los ojos en blanco cada vez que tengo que visitar uno cuando acabamos de llegar, ¡incluso después de haber ido antes de salir de casa! ¿Qué puedo esperar? A la mayoría de los viejos les pasa lo mismo».
Hace un tiempo tuve la oportunidad de hablar con el Dr. Adrian Wagg, geriatra-internista y experto internacional en incontinencia urinaria. Puedes escuchar esta entrevista y descubrir cómo descargar una transcripción de la misma aquí. En este artículo, compartiré algunas de sus ideas sobre el tratamiento de la incontinencia en los adultos mayores, y por qué sigue sin tratarse con demasiada frecuencia.
Hay esfínteres que abren o cierran la uretra, y nervios que se dirigen a los músculos de la vejiga y a los esfínteres, lo que ayuda a controlar la emisión y el flujo de orina. El cerebro y las piernas también forman parte del sistema urinario: una persona tiene que ser capaz de decidir cuándo es el momento de ir al baño, y tener la capacidad de llegar a uno cuando es el momento adecuado.
La micción nocturna o nicturia es un síntoma urinario difícil de ignorar, o de sobrellevar. Como me dijo el Dr. Wagg «El número mágico de la frecuencia nocturna en el que repercute en la calidad de vida es de dos o más». Y, curiosamente, la frecuencia diurna. Si se observa la calidad de vida de la gente y la frecuencia diurna, el número de la mala suerte es, efectivamente, el 13″.
Protectores contra la enuresis de los ancianos
La nicturia, definida como la evacuación de orina al menos dos veces por noche que interrumpe el sueño, es una queja común en los adultos mayores. La prevalencia entre los mayores de 70 años es del 69-93% en los hombres y del 75% en las mujeres. Como es tan común, los médicos suelen descartar la nicturia como una consecuencia normal del envejecimiento y ofrecen pocos consejos sobre cómo tratarla.
Sin embargo, los efectos de la nicturia en la calidad de vida pueden ser profundos. Puede afectar a las relaciones personales debido a la falta de sueño y a la fatiga asociada. La nicturia puede alterar el concepto de la propia edad («me hace sentir viejo»), y puede conducir a la depresión. La nicturia también puede ser peligrosa, ya que pueden producirse caídas durante los despertares nocturnos y provocar fracturas de cadera o incluso la muerte. Los despertares nocturnos asociados a la nicturia pueden afectar al sueño de los miembros de la familia y de los compañeros de cama. No es de extrañar, por tanto, que la nicturia se cite entre las razones por las que los adultos mayores son ingresados en residencias.
La causa de la nicturia en los adultos mayores es multifactorial. Los cambios relacionados con la edad en el sistema urinario junto con una variedad de cambios hormonales (Tabla 1) contribuyen a la nicturia. Además, las condiciones médicas y los medicamentos pueden aumentar la producción de orina o predisponer a los despertares nocturnos y, por lo tanto, aumentar el riesgo de nicturia (Tabla 2). Las condiciones psicológicas (por ejemplo, la depresión y el estrés familiar) también pueden contribuir a los despertares nocturnos.
Incontinencia nocturna en los ancianos
Los pacientes ancianos con demencia suelen ser un reto para su manejo, especialmente si tienen incontinencia urinaria. Hay muchas causas para la incontinencia urinaria y entre los ancianos con demencia, el problema a menudo no está relacionado con anormalidades del tracto urinario inferior. Las opciones de tratamiento están limitadas por las múltiples comorbilidades, los problemas cognitivos, los efectos secundarios de la medicación y la eficacia limitada entre este grupo de ancianos frágiles.
La incontinencia urinaria (IU) se define como la pérdida involuntaria de orina. Es un problema común entre los ancianos, que se calcula que afecta a entre el 11 y el 21% de los ancianos que viven en la comunidad, según un estudio italiano, y hasta al 77% de los residentes en residencias de ancianos [1,2]. Entre los ancianos con demencia, la prevalencia es mayor: el 22% de los ancianos que viven en la comunidad y el 84% de los residentes en residencias de ancianos padecen IU [3]. Aunque la incontinencia urinaria es un problema común entre los ancianos, no debe considerarse como un sinónimo del proceso normal de envejecimiento. La IU en los ancianos suele deberse a una combinación de factores derivados de las anomalías del tracto urinario inferior y de factores no relacionados con el tracto urinario [4].
Soluciones para la enuresis de los ancianos
Se evaluaron seis adultos mayores, entre ellos 2 mujeres y 4 hombres, por enuresis nocturna refractaria. Sólo 2 de ellos presentaban un síntoma de urgencia diurna menor. La mayoría de ellos había fracasado en el tratamiento con anticolinérgicos y/o bloqueadores alfa-adrenérgicos. La evaluación consistió en una historia clínica detallada, un diario miccional y estudios urodinámicos. El seguimiento clínico se mantuvo durante 12 meses. Definimos la poliuria nocturna como una cantidad de orina nocturna superior al 35% de la cantidad total de orina diaria. La obstrucción de la salida de la vejiga en los hombres se diagnosticó según la definición descrita por la Sociedad Internacional de Continencia.
La edad media era de 71 años (rango 61-84). La duración media del síntoma fue de 3,1 meses (rango 0,5-6). Dos pacientes tenían obstrucción de la salida de la vejiga. Cuatro pacientes utilizaban hipnóticos para el insomnio, lo que podría dar lugar a un despertar difícil con la distensión de la vejiga. Se encontró poliuria nocturna en 3 pacientes. La mayoría de los pacientes tenían múltiples factores que contribuían a su enuresis nocturna, excepto 1, al que se le detectó un agrandamiento de la próstata con distensión vesical crónica. Se administraron tratamientos específicos basados en las causas de cada paciente. En algunos pacientes se suspendieron los hipnóticos durante cierto tiempo. La poliuria nocturna se trató con diuréticos vespertinos o desmopresina a la hora de acostarse. En los pacientes con hiperactividad del detrusor se utilizó un anticolinérgico a la hora de acostarse. El paciente con próstata agrandada y retención urinaria se trató con una sonda permanente seguida de una prostatectomía transuretral electiva. Todos los pacientes estaban secos por la noche tras el tratamiento.
