Síntomas de la hernia de disco lumbar
El disco intervertebral es responsable de la unión de los cuerpos vertebrales entre sí, proporcionando flexibilidad y absorbiendo y distribuyendo las cargas aplicadas a la columna vertebral. Con el envejecimiento, el disco experimenta cambios significativos en su volumen y forma, así como en su composición bioquímica y propiedades biomecánicas. Se cree que las hernias discales lumbares son el resultado de una degeneración anular que conduce a un debilitamiento del anulus fibrosus, dejando el disco susceptible de sufrir fisuras y desgarros anulares.1
Los síntomas de una hernia de disco lumbar a menudo pueden ser difíciles de distinguir de los de otros trastornos de la columna vertebral o de una simple distensión de la espalda. Para tratar eficazmente este trastorno, es fundamental realizar una historia clínica y una exploración física completas. También es importante conocer la historia natural de la hernia discal y la posterior radiculopatía, la probabilidad de mejora espontánea y la contribución de los estudios de diagnóstico por imagen o la derivación a un especialista en ortopedia. En este artículo se analiza un enfoque estandarizado para el diagnóstico y el tratamiento conservador de una hernia discal lumbar. Este enfoque conducirá a un uso más eficiente de los estudios diagnósticos y a una reducción de las remisiones innecesarias y de los procedimientos quirúrgicos ineficaces.
Cirugía de hernia discal
Hilary, de 67 años, acudió a su médico de cabecera con un dolor lumbar creciente durante varios meses, sobre un fondo de dolor similar pero intermitente que había respondido a analgésicos simples durante los últimos 20 años. Dos años antes, había sido atropellada por un coche que circulaba lentamente, torciendo su torso y cayendo sobre sus nalgas. Aunque no tuvo ningún dolor de espalda nuevo inmediatamente después de la lesión, su dolor de espalda preexistente se intensificó y se extendió a la pierna derecha durante las semanas siguientes.
Describió un dolor sordo y continuo en la región lumbar derecha, que se irradiaba a través de la cadera y hasta el lado lateral del tobillo derecho. Experimentó exacerbaciones con «espasmos punzantes y calambres» de varios minutos de duración en la misma zona, desencadenados por la flexión hacia delante, el levantamiento, la torsión, el estornudo o la permanencia en una posición durante un período prolongado.
en una posición durante un periodo prolongado. El dolor sordo se aliviaba en ciertas posiciones sentadas y con una simple medicación analgésica. Sentía que su pierna derecha se había vuelto más débil de lo que solía ser, recordaba que su pie se enganchaba ocasionalmente en el suelo al caminar, y describía que el dorso de su pie derecho estaba intermitentemente adormecido. No informó de ninguna alteración de la función de los esfínteres.
Rehabilitación de la hernia discal
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Tratamiento de la hernia discal
La columna vertebral está formada por muchos huesos llamados vértebras, y la médula espinal recorre un canal en el centro de estos huesos. Las raíces nerviosas se separan de la médula y se desplazan entre las vértebras hacia diversas zonas del cuerpo. Cuando estas raíces nerviosas se pellizcan o se dañan, los síntomas resultantes se denominan radiculopatía.
Cuando la radiculopatía se produce en la parte baja de la espalda, se conoce como radiculopatía lumbar, también denominada ciática porque a menudo se ven afectadas las raíces nerviosas que forman el nervio ciático. La parte baja de la espalda es la zona más frecuentemente afectada por la radiculopatía.
Aunque la radiculopatía no siempre puede prevenirse, mantenerse en forma y con un peso saludable puede reducir el riesgo de padecerla. Utilizar las mejores prácticas para una buena postura mientras se está sentado, practicando deportes, haciendo ejercicio o levantando objetos pesados también es importante para prevenir las lesiones.
La radiculopatía cervical describe una raíz nerviosa comprimida en el cuello (columna cervical). Dado que las raíces nerviosas de esta zona de la columna vertebral controlan principalmente las sensaciones de los brazos y las manos, es aquí donde es más probable que se produzcan los síntomas.
