Hablamos sobre el metabolismo como un proceso que podemos manipular al tragar una píldora, beber té verde o correr más rápido. Has visto artículos titulados “Aumenta tu metabolismo” o “Prueba esta dieta alta en metabolismo para bajar de peso”.
Los titulares como estos dificultan la comprensión de los hechos sobre este proceso biológico significativo, pero aún un tanto misterioso.
Aquí hay nueve hechos para ayudarlo a comprender el metabolismo y guiarlo sobre cómo pensarlo en el contexto del aumento y la pérdida de peso.
Todas las cédulas del cuerpo están sujetas al metabolismo
Muchas personas hablan de su metabolismo como si fuera un músculo o un órgano que puedan mover y controlar de alguna manera.
Pero en realidad, su metabolismo se refiere a una serie de procesos químicos en cada célula que convierten las calorías que consume en combustible para mantenerse en movimiento. l índice metabólico “base” (o índice de “reposo”) se mide por la cantidad de calorías que quema sin hacer nada, agrega. “Este es el punto más alto del metabolismo en diferentes tejidos con diferentes necesidades y cuántas calorías se requieren para que sigan funcionando”.
Los órganos principales del cuerpo (el cerebro, el hígado, los riñones y el corazón) consumen aproximadamente la mitad de la energía que se quema durante el descanso, mientras que la grasa, el sistema digestivo y especialmente los músculos del cuerpo consumen el resto.
La energía que quema el cuerpo proviene del metabolismo en reposo
Su cuerpo quema energía diariamente de tres maneras principales:
- Metabolismo en reposo o metabolismo básico: la energía se utiliza para las funciones corporales básicas;
- La energía se usa para digerir los alimentos (efecto térmico de los alimentos);
- La energía se utiliza para la actividad física.
Como hemos descubierto, un hecho muy subestimado sobre nuestro cuerpo es que la tasa metabólica en reposo en realidad representa una gran cantidad de todas las calorías que quema durante el día. La actividad física, por otro lado, representa una pequeña fracción de su gasto total de energía: 10 a 30% (a menos que sea un atleta profesional o realice un trabajo físicamente exigente). La digestión de alimentos representa alrededor del 10 por ciento.
El Metabolismo es diferente en diferentes personas
Es cierto que dos personas con el mismo volumen y composición corporal pueden tener un metabolismo muy diferente. Uno puede engullir plato tras plato y no agregar un solo gramo, mientras que el otro tiene que calcular cuidadosamente las calorías para no aumentar de peso.
Los investigadores han encontrado signos de cuán rápido puede ser un metabolismo humano. Entre ellos: la cantidad de tejido muscular y graso en el cuerpo, la edad y la genética (aunque los investigadores no saben por qué las tasas metabólicas pueden diferir dentro de una familia).
El género también importa, porque las mujeres con cualquier composición corporal y a cualquier edad queman menos calorías que los hombres. En las mujeres, el ciclo menstrual también es importante: algunas mujeres con una tasa metabólica más alta durante la segunda mitad de su ciclo (fase lútea) aumentan su tasa metabólica en reposo en un 10 por ciento.
No puede simplemente tomar y medir con precisión la tasa metabólica en reposo (hay pruebas disponibles en el mercado, pero las mejores mediciones las realizan investigadores que usan equipos costosos como cámaras metabólicas). Pero puede averiguar sobre su metabolismo ingresando algunos datos en una calculadora en línea (como esta). Le mostrará cuántas calorías puede quemar en un día, y si come tanto y su peso se mantiene igual, el resultado probablemente sea cierto.
