Cachorro enfermo después de la vacuna contra el parvo
Las inmunizaciones, o vacunas, protegen a nuestras mascotas de las enfermedades infecciosas. Los perros y los gatos (y las personas) son susceptibles de contraer enfermedades contagiosas causadas por virus, bacterias y hongos. Al administrar vacunas para protegerlos de estos agentes causantes de enfermedades, ayudamos a nuestras mascotas a aumentar su inmunidad. La inmunidad es la seguridad frente a una enfermedad concreta: puede desarrollarse al adquirir una enfermedad y luego recuperarse (algo arriesgado, sobre todo si la enfermedad suele ser mortal o tiene efectos secundarios graves), o al ser inmunizado eficazmente. Hay varios factores que contribuyen a la eficacia de la inmunización: la edad del paciente, su estado de salud, el tipo de vacuna y la frecuencia con la que se administra, entre otros.
Los cachorros y gatitos (y los niños) tienen sistemas inmunitarios inmaduros («débiles») y necesitan una serie de vacunas para protegerse de las enfermedades infecciosas. Estas vacunas se administran mejor a intervalos de dos a cuatro semanas, empezando a las seis u ocho semanas de edad y continuando hasta que el cachorro o el gatito tenga al menos cuatro meses. También es mejor limitar la exposición del animal joven a otros perros/gatos durante este tiempo y hacer que los visitantes se laven las manos antes de manipularlos para reducir el riesgo de transmisión de enfermedades. Una vez que el cachorro o el gatito ha completado su serie de vacunación inicial, las vacunas de refuerzo se administran cada uno o tres años, dependiendo del nivel de inmunidad desarrollado junto con otros factores.
Cachorro dormido después de la 2ª vacuna
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¿Se sienten mal los perros después de las vacunas?
Las reacciones a las vacunas en los perros son, afortunadamente, poco frecuentes, pero es importante que los propietarios de perros conozcan los síntomas por si acaso su perro tiene una reacción. Las reacciones a las vacunas pueden producirse con cualquier vacuna, pero son más frecuentes durante las series de vacunas para cachorros. Los síntomas de una reacción a la vacuna pueden variar de leves (dolor o hinchazón en el lugar de la inyección) a graves (hinchazón facial, urticaria y vómitos). En esta entrada del blog, hablaremos de los síntomas de una reacción a la vacuna en los perros, y de lo que debe hacer si cree que su perro ha tenido una reacción.
Reacciones vacunales no alérgicas: Estas reacciones a las vacunas son causadas por la propia vacuna y la inyección y no por el sistema inmunitario del perro. Son más comunes con ciertos tipos de vacunas, como las de virus vivos. Las reacciones no alérgicas a las vacunas en los perros pueden ocurrir a cualquier edad.
Reacciones de hipersensibilidad: Estas reacciones a las vacunas son causadas por el sistema inmunitario del perro y son más graves que las reacciones a las vacunas no alérgicas. Son más comunes con ciertos tipos de vacunas, como las que contienen adyuvantes. Las reacciones de hipersensibilidad también pueden ser causadas por los componentes de las vacunas, como los conservantes. Las reacciones de hipersensibilidad suelen producirse en los cachorros después del segundo o tercer refuerzo.
Vómitos de un perro después de la vacuna contra la rabia
Cuando vacunamos contra una enfermedad, le damos una pequeña cantidad de la enfermedad para animar al sistema inmunitario a crear anticuerpos contra ella (pero no lo suficiente como para causar la enfermedad). Una vez que su mascota haya creado anticuerpos, tendrá cierta inmunidad y estará preparada para luchar si se encuentra de nuevo con la enfermedad. Como con cualquier otro medicamento, es posible que las mascotas tengan una reacción alérgica a una vacuna, pero es importante recordar que esto es extremadamente raro. Los veterinarios vacunan a millones de animales cada año y sólo un pequeño número de ellos experimenta efectos secundarios, la mayoría de los cuales son leves y desaparecen a los pocos días.
Si le preocupa que su mascota tenga un mayor riesgo de sufrir una reacción a la vacuna, por ejemplo si es vieja o no está bien, hable de los riesgos con su veterinario para que le ayude a tomar una decisión informada sobre si vacunar o no. En muchos casos, es conveniente vacunar a las mascotas vulnerables porque tienen un mayor riesgo de contraer enfermedades infecciosas.
Si tu mascota sufre efectos secundarios leves después de una vacunación, vigílala y llama a tu veterinario para que te aconseje si estás preocupado, si su estado empeora o si sus síntomas duran más de 24-48 horas.
